… а при чем здесь Мальта?

В 1798 году, когда Наполеон I во время экспедиции в Египет захватил Мальту, рыцари ордена обратились к российскому императору Павлу I с просьбой принять на себя сан Великого магистра ордена Св. Иоанна Иерусалимского, на что последний согласился. Осенью 1797 года в Гатчине с подготовки места под строительство начались работы по возведению Приоратского дворца и практически полностью завершились к середине декабря 1798 года. В Приорате, по мысли императора Павла I, должен был обитать приор Мальтийского рыцарского ордена, правда, этого так и не случилось. В качестве резиденции Мальтийского ордена дворец использовался около 10 лет.

А вот Александр Первый стал медленно охладевать к делам Мальтийского ордена. Главным образом, это было связано даже не с личностью его убиенного отца, а исключительно с внешнеполитическими факторами. Мальтийский (религиозный) козырь был важен при конфликте с европейскими державами. Но к 1815 году Россия была сильнейшей державой на континенте, и никакие козыри ей уже были не нужны. Потому в 1817 году Александр повелел представителям ордена покинуть Российскую империю.

А Приоратский дворец пустовал почти целый век, только в 1880-е годы его оборудовали, укрепили и превратили в помещение для придворных певчих. Название «капелла» упоминается в документах в XIX веке, когда в Приорате находились певчие придворной капеллы (время правления Александра III).

Недавний саунд-чек в Капелле Приоратского дворца показал, что естественная акустика Капеллы позволяет спокойно обойтись без микрофона и комбика. Так что посетивших сегодня концерт Сергея Калугина в Гатчине ожидает чистый звук!

Внимающих себе, как приговору,
Немногочислен орденский союз.
Свет факела сквозь башенные створы
Сулит нам полночь в цитадели муз.

Здесь праведников оргия в разгаре
И алой кровью пенится кратер.
Здесь пьют наотмашь лучшую из вер,
Не помышляя о венцах и каре.

Когда очнёшься под стеною хлева,
Припомни сон: Король и Королева,
Зерно и посох... но не тщись понять.

Лишь помни. И, быть может, через годы
Ты вновь отыщешь путь под эти своды,
И цепь замкнётся. Орден будет ждать.